Nur zwei Tage nach dem Finale des World Matchplay geht es auf der PDC ProTour weiter. Am Dienstag und Mittwoch stehen in der Halle 39 in Hildesheim die Players Championships 25 und 26 auf dem Programm. Jeweils 128 Spieler kämpfen um den Tagessieg und wichtige Pfund für die Players Championship Order of Merit.
Beide Turniere beginnen um 13:00 Uhr deutscher Zeit. Der Sieger erhält jeweils 15.000 Pfund, insgesamt werden pro Veranstaltung 150.000 Pfund ausgeschüttet. Die Auslosung wird voraussichtlich gegen 11:00 Uhr und damit rund zwei Stunden vor dem Start erwartet.
Einige der größten Namen des Circuits verzichten allerdings auf die Reise nach Deutschland. Vor allem die beiden Führenden der Weltrangliste fehlen: Weder Luke Littler noch Luke Humphries stehen im Teilnehmerfeld. Dafür sind unter anderem Gerwyn Price, Michael van Gerwen, Gian van Veen, Michael Smith, Chris Dobey, Damon Heta, James Wade und Peter Wright in Hildesheim gemeldet.
Damit verschiebt Littler seinen angekündigten Einstieg in den „PDC-Keller“. Der 19-Jährige hat 2026 bislang noch kein Players Championship bestritten und wird auch die beiden Turniere in Hildesheim auslassen. Nach seiner erfolgreichen Titelverteidigung beim World Matchplay bestätigte er jedoch, dass seine Rückkehr auf den Floor nun fest eingeplant ist.
„Jetzt müssen wir wohl nach Leicester und dort einige ProTour-Turniere spielen – aber es ist, wie es ist“, erklärte Littler im Interview mit Sky Sports. Eigentlich hatte der Engländer zu diesem Zeitpunkt eine Reise nach Spanien mit seiner Familie geplant. Stattdessen will er bei den vier noch ausstehenden Players Championships in Leicester antreten.
Der Weltranglistenerste benötigt noch Preisgeld, um sich für die Players Championship Finals in Minehead zu qualifizieren. Vor den Turnieren in Hildesheim fehlen ihm nach Berechnungen von Sky Sports 22.500 Pfund auf einen Platz unter den besten 64 der Rangliste. Die Players Championships 27 und 28 werden am 25. und 26. August in Leicester ausgetragen. Zwei weitere Turniere folgen dort Anfang November.
Beau Greaves kommt als Matchplay-Siegerin
Während Littler und Humphries fehlen, ist Beau Greaves in Hildesheim mit von der Partie. Die Engländerin gewann am Sonntag durch ein 6:5 gegen Fallon Sherrock zum dritten Mal das Women’s World Matchplay. Nur zwei Tage nach ihrem Erfolg in den Winter Gardens kehrt sie damit auf den Floor zurück.
Greaves hat bereits bewiesen, dass sie bei den Players Championships nicht nur mithalten, sondern um den Titel spielen kann. Im April setzte sie sich im Finale des elften Saisonturniers mit 8:7 gegen Michael Smith durch. Damit wurde sie zur ersten Frau, die ein PDC-Ranglistenturnier gewann.
Vor dem Doppelpack in Hildesheim belegt Greaves mit 55.250 Pfund den siebten Platz der Players Championship Order of Merit. Angeführt wird die Rangliste von Wessel Nijman, der bereits 134.500 Pfund gesammelt hat und in Deutschland erneut zu den Favoriten gehört. Die besten 64 Spieler qualifizieren sich am Ende der Saison für die Players Championship Finals.
Aus deutscher Sicht richten sich die Blicke besonders auf Gabriel Clemens. Der Saarländer feierte beim vorherigen Players Championship in Leicester seinen ersten PDC-Ranglistentitel. Im Finale bezwang der „German Giant“ Luke Woodhouse mit 8:6 und entschied die Partie mit einem 170er-Finish.
Neben Clemens stehen unter anderem Martin Schindler, Ricardo Pietreczko, Max Hopp und Kai Gotthardt im Teilnehmerfeld. Die freien Plätze werden durch Spieler aus der Challenge Tour Order of Merit aufgefüllt. Nach der Veröffentlichung der Auslosung stehen auch die ersten Gegner von Greaves und den deutschen Spielern fest.
Die Partien beginnen an beiden Tagen um 13:00 Uhr. Vier Boards werden im Livestream bei PDC TV übertragen. Für Players Championship 26 wird am Mittwochvormittag eine vollständig neue Auslosung vorgenommen.
