Die Niederlande reisen beim World Cup of Darts 2026 nicht einfach nur als Titelfavorit nach Frankfurt. Mit Gian van Veen und Michael van Gerwen steht ein Duo auf der Bühne, das sportlich nach Titel klingt, aber gleichzeitig eine offene Frage mitbringt: Passt dieses neue Oranje-Team wirklich zusammen?
Durch seine Ranglistenposition ist Gian van Veen auf dem Papier der niederländische Kapitän. Doch der 24-Jährige weiß selbst, dass diese Rolle im Zusammenspiel mit Michael van Gerwen nur bedingt zählt. Auf die Frage, ob er der Kapitän sei, antwortete The Giant gegenüber Oche180: „Auf dem Papier ja. Vom Auftreten her nein.“
Genau darin liegt der Reiz dieses niederländischen Auftritts. The Giant ist der neue Mann mit rasantem Aufstieg, Mighty Mike bleibt die große Figur. Der eine bringt frische Form, der andere Erfahrung, Aura und eine World-Cup-Geschichte, die zuletzt nicht mehr selbstverständlich war.
Van Veen ist Kapitän — aber nur auf dem Papier
Die Niederlande sind beim World Cup als Nummer zwei gesetzt und steigen deshalb direkt im Achtelfinale ein. Das nimmt ihnen die Gruppenphase, aber nicht den Druck. England, Nordirland und Schottland überspringen die Vorrunde ebenfalls. Wer so gesetzt ist, reist nicht nach Frankfurt, um sich erst zu finden.
Für den 24-Jährigen ist die Situation trotzdem neu. 2025 spielte er den World Cup mit Danny Noppert. Dieses Mal steht der 37-jährige MVG neben ihm. Das verändert die Rollen, den Rhythmus und die Aufmerksamkeit. Van Veen sagte, mit Noppert habe er dessen Spiel sehr gut gekannt. Mit Michael werde es anders, er glaube aber trotzdem, dass beide auf der Bühne zusammenfinden.
Das ist keine Nebensache. Der World Cup wird ausschließlich im Doppelspiel ausgetragen. Zwei Einzelspieler können noch so stark sein: Wenn Abstimmung, Tempo und Vertrauen nicht passen, wird aus Qualität schnell ein komplizierter Abend. Gerade bei einem Team wie den Niederlanden wird jedes kurze Wackeln sofort größer gelesen.
Van Gerwens Rückkehr wirkt nicht halbherzig
Mighty Mike hat den World Cup zuletzt nicht mehr jedes Jahr gespielt. Gerade deshalb ist seine Rückkehr mit Van Veen interessant. Sie wirkt nicht wie reine Pflicht, sondern wie ein bewusster Test. Gian van Veen formulierte es deutlich: „Wenn Michael keine Lust gehabt hätte, hätte er leicht absagen können.“
Nach Van Veens Darstellung wollte der dreimalige Weltmeister gerade wissen, wie es ist, mit ihm zusammenzuspielen. Das macht Frankfurt zu mehr als einem normalen Turnierstart. Die Niederlande wollen nicht nur den ersten World-Cup-of-Darts-Titel seit 2018. Sie prüfen auch, ob aus diesem Duo ein echtes Zukunftsmodell werden kann.
Die Fallhöhe ist deshalb größer als bei vielen anderen Teams. Wenn dieses Duo funktioniert, stehen die Niederlande sofort wieder im engsten Favoritenkreis. Wenn es nicht funktioniert, wird schnell diskutiert werden, ob diese Kombination nur auf dem Papier stark war.
Frankfurt entscheidet auch über die Zukunft
The Giant selbst hat den Druck nicht klein geredet. Sollte er mit Michael van Gerwen auch im kommenden Jahr wieder spielen dürfen und dieser dann absagen, habe er an diesem Wochenende nicht gut genug gespielt, sagte er sinngemäß. Das ist ein bemerkenswert offener Satz. Er zeigt, wie sehr der junge Niederländer diesen World Cup nicht nur als Titelchance, sondern auch als Bewerbung versteht.
Für den dreimaligen Weltmeister geht es ebenfalls um mehr als vier gute Tage. Der 37-Jährige muss nicht mehr beweisen, dass er große Bühnen kennt. Aber im Doppelspiel zählt nicht nur Vergangenheit. Es zählt, wie gut er mit dem neuen niederländischen Anker harmoniert.
Frankfurt wird damit zum Testlauf für Oranje. Die Niederlande haben Namen, Klasse und Setzlistenstatus. Was sie noch beweisen müssen, ist das Zusammenspiel. Der 24-Jährige bringt den Hunger, Mighty Mike die Wucht. Wenn beides zusammenkommt, kann dieses Duo den World Cup gewinnen.
Wenn nicht, wird aus dem niederländischen Titeltraum schnell eine andere Frage: War Frankfurt der Beginn eines neuen Oranje-Teams — oder nur ein Versuch mit großer Erwartung?
