Ross Smith hat die Hungarian Darts Trophy 2026 gewonnen und seinen starken Lauf auf der European Tour mit dem nächsten Titel gekrönt. Nach dem deutlichen 8:2 im Finale gegen Gary Anderson wirkte der 37-Jährige selbst noch etwas überwältigt von dem, was ihm im MVM Dome gelungen war.
Dabei war der Engländer nicht mit dem größten Selbstvertrauen nach Budapest gereist. Zwei Niederlagen bei der World Series lagen hinter ihm, ehe er in Ungarn wieder zu seinem Spiel fand. Umso größer war die Erleichterung nach dem Finalerfolg. „Ich bin ehrlich gesagt selbst ein bisschen ungläubig. Ich bin nach zwei Niederlagen bei der World Series hierhergekommen. Deshalb habe ich mir an diesem Wochenende auch selbst etwas bewiesen“, erklärte Smith nach der Siegerehrung im PDC-Interview. Für ihn war der Titel damit mehr als nur ein weiterer Erfolg: Nach den jüngsten Rückschlägen hatte der 37-Jährige eine Antwort gesucht – und sie auf der European Tour gefunden.
Der Finalgegner machte den Triumph noch besonderer. Gary Anderson gehört seit vielen Jahren zu den prägenden Spielern des Sports und hatte Smith zudem 2024 im Finale des European Darts Grand Prix in Sindelfingen mit 8:6 geschlagen. Entsprechend groß war der Respekt nach dem Endspiel. „Es ist Gary Anderson. Er ist eine Legende. Ihn schlagen zu können – wow. Das bedeutet mir wirklich viel“, sagte „Smudger“ und machte damit deutlich, welchen Stellenwert dieser Erfolg für ihn hatte.
Smith kann sein Glück kaum fassen
Im Finale selbst ließ sich der Engländer weder von der Vergangenheit noch von der klaren Unterstützung des Publikums für Anderson aus dem Konzept bringen. Er nutzte seine Chancen konsequent und entschied das Endspiel deutlich für sich.
Vor allem auf den Doppelfeldern zeigte der 37-Jährige eine starke Leistung. Acht seiner elf Versuche fanden ihr Ziel, was einer Quote von 72,73 Prozent entspricht. Dazu kamen ein Average von 96,95 Punkten, fünf 180er sowie zwei Checkouts über 100 Punkte. Anderson kam dagegen nur auf zwei Treffer bei elf Versuchen auf die Doppel.
Nach dem Match rückte für Ross Smith weniger die Revanche gegen Anderson als vielmehr die Bedeutung seiner aktuellen Situation in den Vordergrund. Trotz seiner sportlichen Erfolge ist es für ihn noch immer etwas Besonderes, vor mehreren Tausend Zuschauern auf großen Bühnen zu stehen. „Ich arbeite hart dafür, aber manchmal muss ich mich wirklich kneifen. Am Ende des Tages stehe ich hier vor Tausenden und Abertausenden Menschen – und das ist mein Beruf. Wow. Ich bin dafür unglaublich dankbar. Das ist wirklich so ein Moment, in dem man sich selbst kneifen muss“, sagte Smith und ordnete den Titel damit deutlich größer ein als nur als nächsten Eintrag in seiner Erfolgsbilanz.
Mit dem Erfolg in Budapest übernimmt der Engländer zudem die Führung in der European Tour Order of Merit 2026. Gleichzeitig ist es bereits sein zweiter Titel auf der European Tour in diesem Jahr.
Dass der 37-Jährige ausgerechnet auf dieser Serie so erfolgreich ist, hat für ihn eine besondere Bedeutung. Dabei geht es längst nicht nur um Ranglistenpunkte und Preisgeld, sondern auch um die Reisen, die großen Hallen und die Möglichkeit, den Dartsport mit seiner Familie zu verbinden. „Ich liebe die European Tour wirklich. Das sage ich nicht einfach nur so. Es ist ein Privileg, dass das mein Beruf ist, dass ich durch die Welt reisen und all diese Orte sehen kann. Und manchmal kann ich sogar meinen kleinen Jungen mitnehmen“, erklärte er.
In Budapest war Sohn Archie tatsächlich dabei. Während für ihn unter anderem die Pokémon-Suche in der ungarischen Hauptstadt auf dem Programm stand, ging sein Vater auf der Bühne auf Titeljagd. Dass am Ende Familienzeit und Turniersieg zusammenkamen, verlieh dem Wochenende für Smith noch einmal eine persönliche Note.
Mit zwei European-Tour-Titeln und Platz eins in der European Tour Order of Merit hat der 37-Jährige seine starke Saison noch einmal eindrucksvoll unterstrichen.
Viel Zeit zum Feiern bleibt allerdings nicht. Bereits am kommenden Wochenende geht es bei den Czech Darts Open in Prag auf der European Tour weiter. Dort reist Ross Smith als neuer Spitzenreiter der European Tour Order of Merit und mit dem Titel von Budapest im Rücken an. Die nächste Gelegenheit, seinen Lauf fortzusetzen, wartet damit bereits wenige Tage später.
