Danny Noppert hat die kurze Pause im PDC-Kalender für eine besondere Reise nach Kanada genutzt. Gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder und Mitgliedern seines Managements verbrachte der Niederländer mehrere Tage in dem nordamerikanischen Land. Zum Abschluss meldete sich der 35-Jährige mit einer emotionalen Botschaft bei seinen Fans und kündigte zugleich an, dass es nicht sein letzter Besuch gewesen sein soll.
Die Auszeit kam für den 35-Jährigen zu einem passenden Zeitpunkt. Beim World Matchplay in Blackpool hatte „The Freeze“ eine herbe Enttäuschung hinnehmen müssen. Der frühere UK-Open-Sieger war bereits in der ersten Runde deutlich mit 3:10 an Rob Cross gescheitert. „Ich bin wirklich enttäuscht. Auf diese Weise zu verlieren, tut weh, aber auch das gehört zum Darts dazu“, schrieb Noppert anschließend auf Instagram.
Zugleich richtete er den Blick bereits nach vorne. Zunächst stand für ihn eine Exhibition in Kanada auf dem Programm, anschließend möchte er einen Familienurlaub auf Gran Canaria genießen. Danach, so Noppert, gehe es zurück an die Arbeit und ins Training. Statt lange mit dem schwachen Auftritt von Blackpool zu hadern, nutzte der Niederländer die Reise, um Abstand vom Touralltag zu gewinnen.
Ganz ohne Darts kam er auch in Kanada nicht aus. Neben verschiedenen Ausflügen und Begegnungen mit seinen Gastgebern nahm er an einer Exhibition sowie einem Teamwettbewerb teil. Gemeinsam mit seinen Mitspielern durfte er am Ende sogar einen Erfolg feiern. Für den Niederländer war der Turniersieg der passende Abschluss einer Reise, die bei ihm offenbar einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat.
„Was für eine unvergessliche Reise“, schrieb Danny Noppert zum Ende seines Aufenthalts. Kanada habe ihm regelrecht das Herz gestohlen. Besonders dankbar sei er für die Menschen, die er während der Reise kennenlernen durfte, und für die zahlreichen Erinnerungen, die er mit nach Hause nehme. Auch der gewonnene Teamwettbewerb habe die Tage noch einmal besonderer gemacht. Zum Abschied stellte Noppert klar, dass er unbedingt zurückkehren möchte: „Das ist kein Abschied – ich komme auf jeden Fall wieder.“
Nach seiner Rückkehr wartet zunächst noch keine unmittelbare Wiederaufnahme des Turnierbetriebs. Er plant eine weitere Reise mit seiner Familie nach Gran Canaria, ehe das Training und die zweite Hälfte der Saison wieder in den Mittelpunkt rücken. Die freien Tage sollen helfen, den enttäuschenden Auftritt beim World Matchplay endgültig hinter sich zu lassen.
Sportlich verlief das Jahr für Noppert bislang nicht durchgehend nach Wunsch. Zwar gehört er weiterhin zur erweiterten Weltspitze, bei den großen Turnieren konnte er seine Konstanz aber nicht immer in tiefe Läufe umwandeln. Seine Position in der Order of Merit bietet dennoch eine gute Ausgangslage für die kommenden Monate. Nach der doppelten Auszeit in Kanada und auf Gran Canaria will „The Freeze“ wieder angreifen – mit freiem Kopf und neuer Energie für die entscheidende Phase der Saison.
