Lenny Schlüter hat bei der PDC Development Tour in Hildesheim den bislang größten Erfolg seiner jungen Karriere gefeiert. Der 18-Jährige aus Grasberg bei Bremen setzte sich im Finale von Event 20 mit 5:4 gegen den Engländer Henry Coates durch und sicherte sich damit seinen ersten Titel unter dem Dach der Professional Darts Corporation. Neben der Trophäe erhält der unter dem Spitznamen „The Cheeky“ antretende Deutsche ein Preisgeld von 3.000 Pfund.
Das Endspiel entwickelte sich zu einem echten Krimi. Coates spielte mit 87,86 Punkten den höheren Average, während Lenny Schlüter am Ende bei einem Schnitt von 81,00 Punkten stand. Davon ließ sich der Deutsche jedoch nicht beeindrucken. Beim Stand von 4:4 musste das neunte und entscheidende Leg über den Turniersieg entscheiden. Der Nachwuchsspieler behielt die Nerven und verwandelte seine Chance zum bislang bedeutendsten Erfolg seiner Laufbahn.
Auf dem Weg ins Finale hatte sich Lenny Schlüter im Verlauf des Sonntags kontinuierlich gesteigert. Nach Siegen über Patrick McShane und Merlin Nicolaus setzte er sich in einem engen Duell mit 4:3 gegen Alfie Hutton durch. Anschließend bezwang „The Cheeky“ Nathan Potter und den Vortagessieger Yorick Hofkens jeweils mit 4:2.
Spätestens ab dem Viertelfinale zeigte Lenny Schlüter seine stärksten Leistungen des Tages. Gegen Angelo Vroomen gab der 18-Jährige beim 5:1 lediglich ein Leg ab und spielte einen Average von genau 90 Punkten. Im Halbfinale legte der Deutsche noch einmal zu: Beim deutlichen 5:1 gegen Mylo Michiels kam er auf einen Schnitt von 94,34 Punkten und zog ungefährdet in sein erstes Development-Tour-Finale ein.
Dort wartete mit Henry Coates ein Spieler, der in dieser Saison bereits auf der PDC ProTour für Aufsehen gesorgt hatte. Der Engländer hatte auf seinem Weg ins Endspiel unter anderem Dylan Slevin mit 5:3 und Sean McKeon in einem umkämpften Halbfinale mit 5:4 ausgeschaltet. Im Finale reichte Coates jedoch auch der höhere Average nicht zum Titelgewinn.
Für Lenny Schlüter ist der Erfolg die Krönung eines starken Wochenendes in der Halle 39. Bereits bei Event 16 war der junge Deutsche bis ins Viertelfinale vorgedrungen und dort erst im Entscheidungsleg mit 4:5 an Adam Gawlas gescheitert. Auch früher in der Saison hatte er bereits die Runde der letzten Acht erreicht, auf den ersten PDC-Titel aber noch warten müssen.
Mit seinem Triumph bei Event 20 beendet Lenny Schlüter zugleich das vierte Development-Tour-Wochenende der Saison aus deutscher Sicht erfolgreich. Zuvor hatte Yorick Hofkens am Samstag bei Event 19 ebenfalls seinen ersten PDC-Titel gewonnen. Damit gingen zwei der fünf in Hildesheim ausgespielten Titel an deutsche Nachwuchsspieler.
Für Lenny Schlüter und die übrigen Talente bleiben in dieser Saison nur noch vier Gelegenheiten, weiteres Preisgeld für die Development Tour Order of Merit zu sammeln. Die abschließenden Events 21 bis 24 werden Anfang Oktober in Wigan ausgetragen.
