Die US Darts Masters sind für die PDC längst mehr als ein weiterer World-Series-Stopp im Kalender. Das Turnier in New York steht zunehmend für eine größere Frage: Wie groß kann Darts in den Vereinigten Staaten wirklich werden? Für Matchroom und die PDC ist Amerika kein Nebenschauplatz mehr, sondern ein Markt, in dem der Sport den nächsten Wachstumsschritt schaffen soll.
Eddie Hearn spielt dabei eine zentrale Rolle. Der Brite ist Group Chairman von Matchroom, jener Sport- und Eventgruppe, die seit Jahren maßgeblich mit dem Wachstum der PDC verbunden ist. Wenn Hearn über Amerika spricht, geht es deshalb nicht um eine beiläufige Idee. Es geht um die Frage, ob Darts in den USA aus der Nische herauswachsen kann. Matchroom bestätigte zuletzt den Einstieg von Bruin Capital, wobei die Hearn-Familie die Mehrheit behält und Eddie Hearn weiter als Group Chairman fungiert.
Die Ausgabe 2026 der US Darts Masters findet am 25. und 26. Juni im Infosys Theater at Madison Square Garden statt. Die PDC bestätigte Luke Humphries als Titelverteidiger und Luke Littler als einen der großen Namen im Feld. Das Turnier bringt acht PDC-Profis und acht nordamerikanische Vertreter zusammen; zusätzlich wird am 26. Juni die North American Championship ausgespielt.
Hearn sieht Amerika als Schlüsselmarkt
Die US Darts Masters sind damit nicht nur ein Turnier in New York, sondern der sichtbare Testlauf für Hearns Amerika-Wette. In Europa füllt Darts längst große Hallen, erzeugt TV-Bilder mit Eventcharakter und hat durch Spieler wie Luke Littler zusätzlich eine neue Dynamik bekommen. Die entscheidende Frage lautet nun, ob diese Mischung auch in den USA funktionieren kann.
Hearn spricht auffallend offen über das Potenzial. Gegenüber City AM sagte er sinngemäß, dass ein möglicher ESPN-Deal „alles in Amerika verändern“ könne. Auch die Einschätzung der neuen US-Investoren ist für ihn ein Signal: Beim Blick auf Matchrooms Zahlen im Vergleich zu Boxen, Pool oder Snooker sei ihnen klar geworden, welches Potenzial im Darts steckt.
Diese Sprache passt zu Hearn, ist aber mehr als reine Promotion. Der Einstieg von Bruin Capital bringt zusätzliches US-Know-how, Kontakte im Medienmarkt und einen klaren Blick auf internationale Skalierung. Gerade für einen Sport wie Darts, der kurze Matches, klare Spannung, starke Persönlichkeiten und eine laute Atmosphäre bietet, kann der amerikanische Markt verlockend sein.
New York als Testbühne
New York ist dafür mehr als ein prestigeträchtiger Standort. Madison Square Garden steht weltweit für große Sportabende, Show und Sichtbarkeit. Auch wenn die US Darts Masters 2026 noch im Infosys Theater stattfinden, ist der nächste Schritt bereits angelegt: Ab 2027 soll das Turnier in die große Arena des Madison Square Garden wechseln. Barry Hearn hatte zuvor erklärt, dass am ersten Verkaufstag bereits 6.000 Tickets abgesetzt worden seien.
Für die PDC ist das ein starkes Signal. Darts muss in den USA nicht sofort landesweit explodieren. Zunächst reicht es, wenn einzelne Märkte funktionieren, große Bilder liefern und zeigen, dass das Produkt auch außerhalb Europas trägt. New York ist dafür ideal: ikonische Stadt, internationales Publikum, Sporttradition und genug Eventkultur, um Darts nicht nur als Kneipenspiel, sondern als Bühnensport zu verkaufen.
Sportlich bleibt die World Series ein Einladungssystem und zählt nicht zur PDC Order of Merit. Genau deshalb sollte man die US Darts Masters nicht an der gleichen Messlatte messen wie Ranglistenturniere. Für die Marke PDC kann das Turnier trotzdem enorm wichtig sein. Es bringt Stars wie Humphries, Littler, Gerwyn Price, Josh Rock, James Wade oder Gian van Veen auf eine Bühne, die für internationale Expansion entscheidend ist.
Mehr als ein Einladungsturnier
Die US Darts Masters zeigen, ob die PDC ihr Produkt in Amerika dauerhaft verankern kann. Das Turnier ist kompakt, leicht verständlich und bietet nordamerikanischen Spielern eine direkte Bühne gegen die Weltspitze. Genau diese Mischung macht es für neue Märkte wertvoll.
Wenn Hearn von Amerika spricht, geht es nicht nur um ein paar zusätzliche Tickets oder einen weiteren World-Series-Termin. Es geht um Medienpartner, Sponsoren, Bilder aus großen Arenen und um die Frage, ob Darts auch in den USA ein regelmäßiges Live-Sportprodukt werden kann.
Der Erfolg wird sich nicht allein am Siegerpokal messen lassen. Entscheidend ist, ob New York weiter wächst, ob die Zuschauer wiederkommen und ob ein starker TV-Partner den Sport einem breiteren Publikum zeigt. Gelingt das, könnten die US Darts Masters rückblickend mehr gewesen sein als ein weiterer Stopp im Kalender.
Sie wären dann der Anfang einer größeren Entwicklung: Darts als globaleres Produkt, mit Amerika als Markt, der nicht nur besucht, sondern wirklich erschlossen wird. Genau deshalb werden die US Darts Masters für die PDC immer wichtiger
