Luke Littler hat die Play-offs längst erreicht. Doch in Birmingham geht es für den Weltmeister nicht um Verwaltungsdarts. Der 19-Jährige kann bei Night 15 der Premier League Darts zwei Marken angreifen, die seine Saison endgültig zur Rekordsaison machen würden.
Laut Sporting Life reist Littler mit drei Night-Siegen in Serie nach Birmingham. Im Viertelfinale wartet Jonny Clayton, der über weite Strecken der Saison selbst zu den konstantesten Spielern gehörte und lange ein direkter Rivale im Kampf um die Tabellenführung war.
Zwei Rekorde im Blick
Gelingt am Donnerstagabend der nächste Triumph, wäre Littler der erste Spieler im aktuellen Premier-League-Format mit vier Tagessiegen nacheinander. Gleichzeitig jagt „The Nuke“ den siebten Night-Sieg in dieser Saison und würde damit seine eigene Bestleistung aus dem Vorjahr übertreffen.
Dass es für Littler nicht mehr um die Qualifikation geht, macht den Abend nicht kleiner. Sein Platz bei der Finals Night in London ist sicher. Gerade deshalb wird Birmingham zum Gradmesser: Spielt der Tabellenführer die Ligaphase nur noch herunter – oder setzt er der Konkurrenz vor den Play-offs weiter ein Zeichen?
Jonny Clayton als echter Formtest
Im Viertelfinale wartet Jonny Clayton. Der Waliser ist kein Gegner für einen lockeren Einstieg, sondern ein Spieler, der Littler an einem starken Abend sofort bestrafen kann. Für „The Nuke“ ist das Duell deshalb mehr als der erste Schritt durch den Spielplan.
Auch die Zahlen sprechen für den Weltmeister. Sporting Life führt Littler in der laufenden Premier-League-Saison mit einem Average von mehr als 101 Punkten. Dazu zählt der Tabellenführer bei den 180ern zu den auffälligsten Spielern des Wettbewerbs. Clayton liegt statistisch etwas dahinter, hat aber mehrfach gezeigt, dass er auch gegen Topgegner gefährlich bleibt.
Signal vor der Finals Night
Nach Birmingham steht nur noch ein regulärer Spieltag an, bevor am 28. Mai die Finals Night in der Londoner O2 Arena steigt. Während mehrere Spieler noch um ihre Play-off-Plätze kämpfen, kann Littler weiter an seiner Form, seinem Rhythmus und der nächsten Rekordmarke arbeiten.
Sportlich ist diese Rekordjagd deshalb mehr als eine Randnotiz. Wer kurz vor London weiter Abende gewinnt, nimmt nicht nur Punkte mit, sondern auch Selbstverständnis und Druck auf die Konkurrenz. Für „The Nuke“ wäre ein weiterer Erfolg ein klares Statement: Die Ligaphase ist nicht abgehakt, sondern Teil seiner Vorbereitung auf den Titelkampf.
Neben Clayton gegen Littler stehen Josh Rock gegen Gian van Veen, Gerwyn Price gegen Michael van Gerwen sowie Luke Humphries gegen Stephen Bunting auf dem Programm. Für den Tabellenführer kann Birmingham zum nächsten Abend werden, an dem aus einer starken Premier-League-Saison endgültig eine Rekordsaison wird.
