Wessel Nijman reist mit einer außergewöhnlichen Saisonbilanz zum World Matchplay 2026. Vor seinem Auftakt gegen Dave Chisnall spricht der Niederländer über sein gewachsenes Selbstvertrauen und die Chance, seine Erfolge vom Floor und der European Tour auf einer der größten Bühnen des Dartsports zu bestätigen.
Sechs Titel bei den Players Championships sowie Siege bei der European Darts Trophy und den Slovak Darts Open bringen den Profi auf insgesamt acht ProTour-Titel in diesem Kalenderjahr. Eine solche Bilanz erreichten zuvor lediglich Phil Taylor, Michael van Gerwen und Peter Wright. Nijman gehört damit bereits mehr als fünf Monate vor dem Jahresende zu einem exklusiven Kreis.
Der 26-Jährige führt sowohl die Players Championship Order of Merit als auch die Rangliste der European Tour an. Mit einer derart erfolgreichen Saison habe er selbst nicht gerechnet. Im Gespräch mit der PDC wies Nijman zugleich darauf hin, dass nicht bei allen Turnieren die komplette Weltspitze vertreten war.
Luke Littler und Luke Humphries hätten mehrere Events ausgelassen. Den Wert seiner acht Titel schmälere das aus seiner Sicht jedoch nicht. „Ich hatte nicht erwartet, so viele Titel zu gewinnen – insbesondere auch noch zwei auf der European Tour. […] Mein Selbstvertrauen ist sehr hoch, nicht nur für das World Matchplay, sondern auch für die kommenden sechs Monate. Dieses Gefühl hatte ich schon vorher, aber noch nie in dieser Stärke. Deshalb bin ich sehr glücklich“, sagte er im Interview.
Nijman kehrt mit guten Erinnerungen nach Blackpool zurück
Bei seinem Debüt vor zwölf Monaten besiegte er in der ersten Runde Nathan Aspinall. Nun trifft er auf den fünfmaligen Viertelfinalisten Dave Chisnall, der sich erst mit dem letzten verfügbaren Platz für Blackpool qualifizierte.
Der Winter Gardens ist für ihn nicht nur wegen seines erfolgreichen Debüts ein besonderer Austragungsort. Die Atmosphäre und die Schwierigkeit, sich überhaupt für das World Matchplay zu qualifizieren, geben dem Turnier aus seiner Sicht einen außergewöhnlichen Stellenwert.
Seine Erwartungen an die Rückkehr nach Blackpool formulierte er entsprechend selbstbewusst. „Für mich sind die Winter Gardens in Blackpool der beste Austragungsort, den wir haben. […] Ich habe es im vergangenen Jahr sehr genossen und freue mich darauf, wieder hier zu spielen. Ich glaube, dass ich einen großen Eindruck hinterlassen kann“, so der Niederländer.
Zusätzliche Sicherheit geben ihm seine beiden Titel auf der European Tour. Dort bewies er bereits, dass er seine Leistungen vom Floor vor einem großen Publikum bestätigen kann. Diese Erfahrungen sollen ihm dabei helfen, bei den bedeutenden TV-Turnieren dieselbe Qualität abzurufen.
Top Ten werden für Nijman zum neuen Ziel
Durch seine Erfolge erreichte der 26-Jährige sein ursprüngliches Saisonziel deutlich früher als geplant. Der Niederländer wollte bis zum Jahresende unter die besten 16 der PDC Order of Merit vorstoßen. Nachdem dieser Schritt bereits gelungen ist, richtet sich sein Blick weiter nach oben.
Sein neues Ziel formulierte Nijman klar. „Mein Ziel war es, bis zum Jahresende unter die Top 16 zu kommen. Deshalb bin ich sehr froh, dass ich es bereits geschafft habe. Jetzt kann ich in Richtung Top Ten schauen – vielleicht mache ich das zu meinem neuen Ziel für den Rest des Jahres.“
Das World Matchplay bietet Nijman die Gelegenheit, seinem neuen Ziel näherzukommen und gleichzeitig die offene Frage nach dem großen Durchbruch bei einem TV-Major zu beantworten. Ein Sieg gegen Dave „Chizzy“ Chisnall wäre der erste Schritt.
Während sich Wessel Nijman auf die Partie vorbereitet, läuft in Blackpool noch die Nachmittagssession. Sein Auftritt wird gegen 23:15 Uhr deutscher Zeit erwartet. Dann kann der Niederländer am Oche zeigen, ob sein großes Selbstvertrauen auch auf einer der wichtigsten TV-Bühnen trägt.
