Darts-EM 2026: Woodhouse wirft 9-Darter zum Auftakt – Aus für van Duijvenbode

Luke Woodhouse hat die Darts-EM 2026 mit einem 9-Darter eröffnet. Der Engländer besiegte Dirk van Duijvenbode am Donnerstagabend in der Dortmunder Westfalenhalle mit 6:3 und zog als erster Spieler ins Achtelfinale der European Championship ein.

Nach drei Legs führte der Engländer 2:1, ehe ihm gegen den Anwurf die perfekte Kombination gelang: 180, 180 und ein 141er-Finish. Der 9-Darter zum 3:1 blieb das einzige Break des Matches. Anschließend erhöhte er auf 4:1. Van Duijvenbode verkürzte noch auf 4:2 und 5:3, konnte dem Engländer aber keines seiner Anwurflegs abnehmen.

Woodhouse erzielte bei der Darts-EM einen Drei-Dart-Average von 99,11 Punkten, sein Gegner kam auf 84,82. Er traf sechs seiner 13 Doppelversuche (46 Prozent). Van Duijvenbode nutzte drei von neun Chancen (33 Prozent). Bei den 180ern lag Woodhouse mit 3:2 vorne.

Es war erst der fünfte 9-Darter in der Geschichte der European Championship und der erste seit 2020. Vor Woodhouse hatten Adrian Lewis, Michael van Gerwen, Kyle Anderson und José de Sousa das perfekte Leg bei der Darts-EM geschafft.

„Woody“ nach dem 9-Darter: Sieg wichtiger als perfektes Leg

Im Siegerinterview mit der PDC bei der European Championship stellte Woodhouse den Erfolg über das perfekte Leg. Er sagte: „Ja, ich fühle mich im Moment wirklich gut. Ich hatte ein sehr gutes Jahr. Ja, für mich ging es vor allem darum, gegen einen sehr unangenehmen Gegner zu gewinnen. Aber als mir der 9-Darter gelang, wollte ich nicht zu denen gehören, die einen 9-Darter werfen und das Match verlieren. Deshalb war der Sieg für mich das Wichtigste.“

Sein Selbstvertrauen hat eine sportliche Grundlage: Im Mai gewann der Engländer beim Players Championship 18 seinen ersten PDC-Ranglistentitel. Zwölf Tage später folgte der Triumph bei den Baltic Sea Darts Open in Kiel. Zuletzt sorgte er beim World Grand Prix mit seinem Erstrundensieg über Luke Littler für Aufsehen.

Auf die Frage, ob ihm nach den starken vergangenen Monaten bei der Darts-EM nun ein großer Major-Erfolg gelingen könne, antwortete er im PDC-Interview: „Ich drücke die Daumen und hoffe es. Es gibt inzwischen so viele gute Spieler. Ich würde sagen, dass ich im Darts wahrscheinlich die besten zwölf Monate meines Lebens hinter mir habe. Also ja, hoffen wir, dass es gewissermaßen mein Wochenende wird. Aber wir werden sehen, was passiert.“

Im Achtelfinale der European Championship am Samstag, 24. Oktober, wartet der Sieger aus dem Duell zwischen Titelverteidiger Gian van Veen und Andrew Gilding. Der 38-Jährige spielt in der Nachmittagssession ab 13 Uhr deutscher Zeit. Dann gilt „Best of 19 Legs“: Für den Einzug ins Viertelfinale braucht er zehn Leggewinne.