Darts-EM 2026: Humphries sagt kurzfristig aus – Huybrechts rückt nach

Wenige Stunden vor dem Start der Darts-EM 2026 steht fest: Luke Humphries wird nicht in Dortmund antreten. Der Weltranglistenzweite hat seine Teilnahme an der European Championship wegen einer Magen-Darm-Entzündung (Gastroenteritis) kurzfristig abgesagt. Das bestätigte die PDC am Donnerstag (22. Oktober). Kim Huybrechts erhält als bestplatzierter bislang nicht qualifizierter Spieler der European Tour Order of Merit den freien Platz und trifft am Abend auf Ryan Searle.

Eigentlich sollte „Cool Hand Luke“ am Donnerstag in der Westfalenhalle seinen sechsten Auftritt bei der Europameisterschaft beginnen. Der Engländer gewann erst Anfang Oktober den World Grand Prix. Im vergangenen Jahr hatte er das Finale der European Championship gegen Gian van Veen knapp mit 10:11 verloren. Die Chance auf den ersten EM-Titel muss er nun mindestens ein weiteres Jahr verschieben. Zu seiner Erkrankung liegt bislang keine persönliche Stellungnahme vor.

Noch in der vor der Darts-EM veröffentlichten Turniervorschau äußerte sich Humphries zur hohen Leistungsdichte laut Global Darts: „Man muss die Gelegenheiten bei den Turnieren einfach nutzen, wenn sie sich bieten.“ So gibt die deutschsprachige Turniervorschau von Global Darts seine Aussage wieder. Sie fiel vor der Absage und ist ausdrücklich keine Reaktion auf die Erkrankung.

Huybrechts erneut als Nachrücker – Folgen für die Weltrangliste

Der Wechsel verändert den Spielplan der European Championship unmittelbar. „The Hurricane“ übernimmt Humphries‘ Position im Turnierbaum und bestreitet am Donnerstag das sechste Match der Abendsession gegen Ryan Searle. Die Spiele beginnen um 19 Uhr; die genaue Anwurfzeit dieser Partie hängt vom Verlauf der vorherigen Begegnungen ab. Der Gewinner trifft am Samstag auf Danny Noppert oder Stephen Bunting.

Für den Belgier ist eine solche Nachrücker-Chance nicht neu. Im Oktober 2024 durfte er bei den Czech Darts Open in Prag kurzfristig für den erkrankten Rob Cross einspringen. Huybrechts nutzte die Gelegenheit bemerkenswert gut: Nach Siegen gegen Luke Woodhouse, Pavel Drtil, Jermaine Wattimena und Niels Zonneveld erreichte er das Finale. Dort verlor er mit 1:8 – ausgerechnet gegen Humphries, dessen EM-Platz er nun übernimmt.

„Ich hatte mich ursprünglich nicht einmal für dieses Turnier qualifiziert, dann ist es natürlich toll, hier das Finale zu erreichen.“ Das sagte Huybrechts nach dem Endspiel 2024. Seine Aussage bezieht sich auf Prag und ist keine neue Stellungnahme zur Darts-EM 2026.

Die Absage hat für den 31-Jährigen über das verpasste Turnier hinaus Folgen. Bei der European Championship 2024 erreichte er das Viertelfinale und erspielte 25.000 Pfund für die über zwei Jahre geführte PDC-Weltrangliste. Dieses Preisgeld fällt nach Ablauf der zweijährigen Wertungsfrist regulär aus der Rangliste. Aufgrund seiner Absage kann Humphries die Summe in Dortmund nicht durch neu erspieltes EM-Preisgeld ersetzen. Nach Angaben der Nachrichtenagentur SID könnte er dadurch hinter Titelverteidiger Gian van Veen zurückfallen, sofern der Niederländer wie geplant antritt.

Für die laufende Darts-EM bleibt das Teilnehmerfeld bei 32 Spielern, der Turnierbaum wird nicht neu ausgelost. Während „Cool Hand Luke“ krankheitsbedingt fehlt, erhält Huybrechts unverhofft eine weitere Major-Chance. Die übrigen Erstrundenpartien bleiben bestehen; das Finale der European Championship steigt am Sonntag in Dortmund.