Josh Rock steht im Viertelfinale der Australian Darts Masters 2026. Der Nordire setzte sich in Wollongong mit 6:3 gegen Adam Leek durch, musste gegen den australischen Tour-Card-Holder aber deutlich mehr arbeiten, als es das Endergebnis vermuten lässt. Zwischenzeitlich führte der Außenseiter mit 3:2, ehe der Favorit vier Legs in Folge gewann und die Partie noch klar auf seine Seite zog.
Rock erwischte zunächst den besseren Start und sicherte sich das erste Leg. Leek antwortete jedoch sofort und ging nach einem weiteren Leggewinn sogar mit 2:1 in Führung. Der PDC-Star stellte auf 2:2, doch der Australier ließ sich davon zunächst nicht beeindrucken und holte sich das fünfte Leg zum 3:2.
Damit hatte der Lokalmatador den Favoriten bei den Australian Darts Masters früh unter Druck gesetzt. Der 123. der Weltrangliste hatte bereits beim New Zealand Darts Masters gezeigt, dass er auf der World-Series-Bühne mithalten kann. In Auckland erreichte Leek das Viertelfinale und sammelte weitere Erfahrung gegen internationale Topspieler.
Auch während der Übertragung wurde auf seine Entwicklung hingewiesen. Sollte der Australier seine Tour Card über die kommenden beiden Jahre behalten und sich weiter an das Spiel auf größeren Bühnen gewöhnen, könne er sich eine sehr gute Karriere aufbauen. Gleichzeitig wurde hervorgehoben, dass Leek – anders als mehrere andere Spieler aus Ozeanien – nicht über die ANZ Premiership an diese großen Bühnen herangeführt wurde.
Josh Rock übernimmt nach dem 2:3 die Kontrolle
Nach dem Rückstand fand der Nordire zunehmend besser in die Partie. Er glich zunächst zum 3:3 aus und holte anschließend auch das siebte Leg. Damit lag der Favorit erstmals seit dem Auftakt wieder vorne. Sein Gegner konnte den Lauf danach nicht mehr stoppen: Rock erhöhte auf 5:3 und machte anschließend den 6:3-Erfolg perfekt.
Die Statistiken der Partie fielen insgesamt eher durchschnittlich aus. Rock spielte einen Average von 86,75 Punkten, Leek kam auf 77,78. Beide Spieler warfen jeweils zwei 180er und drei Aufnahmen mit mindestens 140 Punkten. Bei den 100+-Scores hatte der Nordire mit 16:11 die Nase vorn.
Auch auf den Doppelfeldern war noch Luft nach oben. Der Sieger verwandelte sechs seiner 20 Versuche und erreichte eine Quote von 30 Prozent. Sein australischer Gegner nutzte drei von 13 Möglichkeiten und kam auf 23,08 Prozent. Den deutlicheren Unterschied machten die höheren Finishes: Dem PDC-Star gelangen zwei Checkouts jenseits der 100 Punkte, darunter das höchste Finish der Partie mit 105 Punkten. Leeks bestes Checkout lag bei 56.
Mit vier gewonnenen Legs in Folge verhinderte Rock schließlich eine weitere Überraschung der Oceanic-Spieler bei den Australian Darts Masters 2026. Für Leek endet das Turnier dagegen bereits in der ersten Runde.
Im Viertelfinale wartet auf Josh Rock der Sieger der Partie zwischen Gerwyn Price und Simon Whitlock. Damit könnte es am Samstag entweder zum Duell mit dem topgesetzten Waliser oder zum Aufeinandertreffen mit Australiens Darts-Ikone kommen. Für den Nordiren bietet sich bei den Australian Darts Masters damit die nächste Chance, seine Leistung nach dem durchwachsenen Auftakt deutlich zu steigern.
